Nếu Mikel Arteta được chọn bất kỳ tiền đạo nào trên thế giới để mang về Arsenal trong mùa hè này, rất có thể Alexander Isak sẽ đứng đầu danh sách. Pháo thủ từng nhắm đến tiền đạo ấn tượng người Thụy Điển trước khi anh gia nhập Newcastle, nhưng đã bị chùn bước bởi mức giá yêu cầu của anh vào thời điểm đó.
Thật đáng tiếc khi nhìn lại. Isak đã trở thành một hiện tượng thực sự trong những năm gần đây, đáng chú ý là ghi tới 27 bàn sau 42 trận trong chiến dịch 2024/25.
Tiền đạo Alexander Isak ăn mừng bàn thắng trong màu áo Newcastle United tại Ngoại hạng Anh
Trong khi đó, Arsenal lại gặp khó khăn trước khung thành. Không cầu thủ nào của họ ghi được hai con số ở giải đấu, và người dẫn đầu danh sách ghi bàn của họ là Kai Havertz với 15 bàn.
Đáng buồn là Isak giờ đây dường như đã nằm ngoài tầm với. Liverpool cũng đang mơ về một thương vụ, nhưng với mức giá yêu cầu được báo cáo là 150 triệu bảng và việc Chích chòe đã giành vé dự Champions League, ký hợp đồng với tiền đạo này giờ chỉ còn là một giấc mơ viển vông đối với Arsenal.
Các mục tiêu tiền đạo thay thế của Arsenal
Phần lớn cuộc bàn tán trong mùa hè này xoay quanh hai cái tên: Benjamin Sesko và Viktor Gyokeres.
Sesko đã được Arsenal quan tâm một thời gian khá lâu, nhưng mức giá yêu cầu của cả hai cầu thủ này, giống như Isak vài năm trước, đang gây ra vấn đề.
Thống kê so sánh màn trình diễn của hai mục tiêu tiền đạo Arsenal là Benjamin Sesko và Viktor Gyokeres mùa giải 2024/25
Sesko hiện được cho là có mức giá yêu cầu từ 68 triệu đến 85 triệu bảng. Đó là theo Sky Germany, những người vẫn khẳng định rằng Arsenal có cảm giác “tích cực” về khả năng hoàn tất thương vụ.
Vậy còn Gyokeres thì sao? Theo báo cáo từ tờ Record của Bồ Đào Nha, Arsenal đã đặt lên bàn lời đề nghị 55 triệu bảng. Mức giá đó không được câu lạc bộ chủ quản Sporting CP của anh cho là đủ.
Kết quả là, báo cáo cho biết Andrea Berta và cộng sự đang chuẩn bị chuyển hướng sự chú ý sang một tiền đạo khác. Đó chính là Ollie Watkins.
Thật vậy, có tin đồn rằng Pháo thủ đã tạm dừng nỗ lực ký hợp đồng với Gyokeres và sẽ bắt đầu lên kế hoạch chiêu mộ Watkins thay thế.
Tiền đạo Ollie Watkins của Aston Villa, người được cho là mục tiêu chuyển nhượng của Arsenal
Người ta nói rằng các cuộc đàm phán đã được tổ chức với người đại diện của tiền đạo thuộc biên chế Aston Villa. Arsenal đã cố gắng đạt thỏa thuận với Watkins vào tháng 1, nhưng với việc Jhon Duran đang hướng đến Ả Rập Saudi, một động thái dường như bất khả thi với tất cả các đề nghị đều bị từ chối.
Tại sao Watkins có thể trở thành “Isak của riêng” Arsenal
Isak không chỉ là một trong những trung phong ấn tượng nhất tại Premier League, mà giờ đây anh còn là một trong những người xuất sắc nhất châu Âu, thậm chí được nhà phân tích Raj Chohan ca ngợi là “tiền đạo xuất sắc nhất thế giới”.
Thật vậy, trong hai mùa giải gần đây, anh đã nằm trong top những cây săn bàn hàng đầu, ghi 44 bàn sau 64 trận. Chỉ có hai cầu thủ vượt qua thành tích đó: Erling Haaland và Mo Salah.
| Cầu thủ ghi bàn hàng đầu Premier League từ 2023/24 | ||
|---|---|---|
| Cầu thủ | Trận | Bàn |
| 1. Erling Haaland | 62 | 49 |
| 2. Mo Salah | 70 | 47 |
| 3. Alexander Isak | 64 | 44 |
| 4. Cole Palmer | 71 | 37 |
| 5. Ollie Watkins | 75 | 35 |
| 6. Chris Wood | 67 | 34 |
| 7. Yoanne Wissa | 69 | 31 |
| 8. Jean-Philippe Mateta | 72 | 30 |
| Dữ liệu qua StatsMuse. |
Như chúng ta có thể thấy, Watkins cũng nằm trong danh sách này. Hiện tại được cho là có mức giá yêu cầu khoảng 40 triệu bảng, anh có thể rẻ hơn Isak khoảng 100 triệu bảng, điều này khá đáng kinh ngạc khi không có quá nhiều sự khác biệt giữa hai cầu thủ trong hai năm qua. Thật vậy, chỉ vài năm trước, một nhà phân tích nổi tiếng trên mạng xã hội cho rằng anh là “một cầu thủ 100 triệu euro” nếu anh có thể ghi bàn đều đặn ở Premier League.
Mặc dù anh có thể không sung mãn trong khâu ghi bàn như mùa 2023/24, nhưng nếu chúng ta thêm yếu tố kiến tạo (assist) vào, ngôi sao của Villa – người đã giành giải thưởng Playmaker Award của Premier League vào mùa 2023/24 vì tạo ra nhiều bàn thắng nhất – là một gói tổng thể tốt hơn.
Trong hai mùa giải qua, Isak chỉ có 8 pha kiến tạo, nhưng Watkins lại có tới 21. So với những người xuất sắc nhất Premier League trong thời gian đó, chỉ có Salah là có nhiều hơn.
| Cầu thủ kiến tạo hàng đầu Premier League từ 2023/24 | ||
|---|---|---|
| Cầu thủ | Kiến tạo | Trận |
| 1. Mo Salah | 28 | 70 |
| 2. Ollie Watkins | 21 | 75 |
| 3. Anthony Elanga | 20 | 74 |
| 4. Bukayo Saka | 19 | 60 |
| 5. Cole Palmer | 19 | 71 |
| 6. Jacob Murphy | 19 | 56 |
| 7. Son Heung-min | 19 | 65 |
| 8. Bruno Fernandes | 18 | 71 |
| Dữ liệu qua StatsMuse. |
Vì vậy, có sự khác biệt rõ ràng trong khả năng tạo cơ hội của họ, nhưng về các thuộc tính khác, họ lại rất giống nhau. Quan trọng là, cả hai không chỉ được chứng minh ở Premier League, điều mà cả Sesko hay Gyokeres đều không thể tự tin nói, mà họ còn chia sẻ những đặc điểm tương đồng như khả năng chơi phía sau hàng phòng ngự (on the shoulder) và chạy chỗ sau lưng đối thủ.
Với Havertz và Mikel Merino, Arteta có hai cầu thủ có xu hướng chơi quay lưng lại khung thành đối phương. Họ không có tốc độ của Watkins hoặc Isak để chạy vượt qua hàng phòng ngự. Đây là một thuộc tính mà Arsenal đã thiếu trầm trọng trong vài mùa giải qua.
Họ cũng là những người có khả năng xử lý bóng khá tốt. Trong hai mùa giải gần đây, ngôi sao của Newcastle đã thực hiện 2.71 pha dẫn bóng tịnh tiến (progressive carries) mỗi 90 phút, thực tế là nhỉnh hơn Watkins với 1.81 pha mỗi 90 phút.
Một pha dẫn bóng được coi là tịnh tiến nếu bóng được di chuyển về phía khung thành đối phương ít nhất 10 yard từ điểm bắt đầu hoặc được đưa vào khu vực phạt đền.
Họ kết hợp điều đó với tốc độ thô. Tại Euro 2024, Watkins đạt tốc độ tối đa được ghi nhận là 32.4 km/h, trong khi Isak trước đây từng được ghi nhận ở mức 33.6 km/h. So với Merino, anh từng là cầu thủ chạy chậm thứ ba ở Premier League vào một thời điểm trong mùa 2024/25, chỉ đạt tốc độ tối đa 29.7 km/h.
So sánh thống kê chi tiết màn trình diễn của các tiền đạo mục tiêu chuyển nhượng của Arsenal: Ollie Watkins, Benjamin Sesko, Viktor Gyokeres và Alexander Isak mùa 2024/25
Rõ ràng, Arsenal cần một người di chuyển linh hoạt hơn. Isak sẽ đảm bảo điều này, nhưng với việc tiền đạo người Thụy Điển nằm ngoài tầm với, Watkins chắc chắn là lựa chọn tốt thứ hai đối với những cầu thủ đã được chứng minh đẳng cấp ở giải đấu hàng đầu nước Anh.
Anh là một người xử lý bóng tốt, có tốc độ và hiệu quả hơn trong khâu ghi bàn so với Sesko. Anh cũng xuất sắc hơn rất nhiều trong việc tạo cơ hội. Trong hai mùa giải qua, tiền đạo người Anh đã đóng góp tổng cộng 56 bàn thắng và kiến tạo, trong khi Sesko chỉ có 34.
Nếu Arsenal muốn một giải pháp “ăn ngay” (win-now solution), Watkins chính là người đó.
Kết luận, trong bối cảnh Alexander Isak trở thành một mục tiêu quá đắt đỏ, Arsenal đang tìm kiếm những phương án thay thế khả dĩ. Dù Benjamin Sesko và Viktor Gyokeres đã được liên hệ, mức giá của họ vẫn là một rào cản. Ollie Watkins, với kinh nghiệm đã được kiểm chứng tại Premier League, khả năng ghi bàn, kiến tạo ấn tượng và những đặc điểm phù hợp với yêu cầu chiến thuật của Arteta về tốc độ và khả năng chạy chỗ, nổi lên như một lựa chọn hàng đầu, thậm chí còn là giải pháp hiệu quả và kinh tế hơn. Watkins có thể không phải Isak, nhưng những gì anh mang lại hoàn toàn có thể giúp Arsenal giải quyết vấn đề ghi bàn và nâng tầm hàng công ngay lập tức.
