Bóng chân Leeds United hiện đang lâm vào tình thế cả thảy cớn cau, nhưng có một tia sáng sẽ giúp Những Chiến Binh Trắng thoát khỏi vũng lầy. Mặc dù tỷ lệ thắng thua của đội bóng tại sân Elland Road trong mùa giải này khá ổn định, khi họ vừa đánh bại West Ham United 2-1 vào cuối tháng 10, nhưng việc “rời nhà” đã trở thành nỗi ám ảnh thực sự cho các học trò của Daniel Farke.
Chỉ có 3 trong số 11 điểm của Leeds đến từ những chuyến đi khách, và bất kỳ trận thua nào trên sân khách cũng cho thấy các cầu thủ áo trắng rất ít khi tấn công có hiệu quả. Trận thua 3-0 tại Brighton and Hove Albion vừa rồi là một lời cảnh báo đau thương, khi nó cho thấy khoảng cách chất lượng kiến tạo giữa Leeds và những đội mạnh như Brighton của Fabian Hurzeler.
Tuy nhiên, giữa những bóng tối ấy, Leeds đã thực hiện một số bước đi thông minh trong kỳ chuyển nhượng hè, đặc biệt là với những hợp đồng mà đội thường hay gặp vấn đề. Noah Okafor đã ghi được 2 bàn cho đội mới, và có vẻ như những ngôi sao xoay quanh Elland Road có thể là chìa khóa giúp Leeds thoát khỏi vùng xuống hạng.
Bóng đá Leeds: Xếp Hạng Các Bước Đi Chuyển Nhượng Gần Đây
Tiền vệ người Thụy Sĩ Noah Okafor đã được mô tả là “thay đổi cuộc chơi” bởi những tác giả nội dung Leeds nổi tiếng Oscar Marrio nhờ những pha dribble và ghi bàn ấn tượng ở West Yorkshire. Chỉ trong trận gặp Brighton, Okafor đã hoàn thành 5 pha dribble thành công, chứng tỏ anh ta có khả năng thay đổi trận đấu từ cánh.
Noah Okafor ghi bàn cho Leeds United trong màn trình diễn ấn tượng tại sân Elland Road
Bên cạnh Okafor, các tân binh Sean Longstaff (từ Newcastle United) và Anton Stach (từ Hoffenheim) cũng đã thể hiện rõ ràng giá trị của họ ở vị trí tiền vệ. Longstaff đã ghi được 2 bàn ở Ngoại hạng Anh và thậm chí được nhà báo Daniel Storey gọi là “một trong những bước đi chuyển nhượng tốt nhất ở Ngoại hạng Anh” mùa hè này. Năng lượng mà Longstaff mang lại cho giữa sân Leeds tương tự như những gì Okafor đã làm ở hàng công.
Sean Longstaff trở lại Ngoại hạng Anh sau khi rời Newcastle United
Tuy nhiên, không phải lúc nào các bước đi chuyển nhượng của Leeds cũng được hoan nghênh. Kỳ chuyển nhượng hè năm 2022 – trước mùa giải dẫn đến mục đích xuống hạng thảm hại – là bằng chứng rõ ràng cho những quyết định sai lầm. Luis Sinisterra, winger người Colombia được đánh giá cao khi đến Leeds với giá £21 triệu, chỉ ghi được 5 bàn ở Ngoại hạng Anh trước khi bị chấn thương và rời đi. Anh từng được đồng đội cũ Juan Cuadrado mô tả là “một con thú” trên sân cỏ, nhưng thực tế lại kém ấn tượng.
Những cầu thủ khác như Rasmus Kristensen, Tyler Adams và nhiều người nữa từ giai đoạn đó cũng nhanh chóng rời khỏi Leeds sau khi xuống hạng được xác nhận. Tên tuổi khác cần nhắc đến là Helder Costa, người được Marcelo Bielsa mang về với giá £12 triệu nhưng chỉ chơi 23 trận ở Ngoại hạng Anh trước khi biến mất khỏi Elland Road.
Luis Sinisterra không thể lặp lại thành công tại Leeds United sau khi xuống hạng
Calvert-Lewin: Liệu Có Phải Một Bước Đi Sai Lầm?
Dominic Calvert-Lewin sẽ hy vọng rằng anh không bị nhắc đến với cùng một cách phê bình như Sinisterra. Tiền đạo người Anh, người từng khoác áo Everton, vẫn đang gặp khó khăn trong việc ghi bàn tại sân Elland Road. Lợi thế duy nhất là Calvert-Lewin được ký hợp đồng miễn phí, do đó không có gánh nặng về giá cả như Sinisterra.
Tuy nhiên, chỉ với 1 bàn trong mùa giải này, anh cũng không thoát khỏi sự chỉ trích. Nhà xã hội học và cựu đặc vụ tuyển quân Premier League Bryan King gần đây đã tuyên bố rằng Calvert-Lewin không phải là “sự phù hợp về tiền đạo” mà Leeds cần nếu họ muốn thoát khỏi nguy hiểm xuống hạng. Mặc dù còn quá sớm để kết luận anh ta là một thất bại hoàn toàn, nhưng những dấu hiệu ban đầu đã khiến nhiều người lo lắng.
Thảm Họa Ở Vị Trí Thủ Môn
Bên cạnh những vấn đề ở hàng công, Leeds còn gặp rắc rối lớn ở vị trí thủ môn. Trước mùa giải này, rõ ràng rằng đội cần tìm một thủ môn để thay thế Illan Meslier, người đã gây ra quá nhiều sai lầm. Karl Darlow, thủ môn dự bị được ký với giá £400.000, đã phải vào sân trong các trận đấu cuối cùng của mùa giải Championship để bảo vệ chất lượng của đội.
Không may, sự xuất hiện của Lucas Perri với giá £13,9 triệu từ Lyon vào hè này không làm dịu đi những lo lắng về thủ môn. Tuy được mô tả là một “thủ môn xuất sắc” bởi chuyên gia bóng đá Nam Mỹ Nathan Joyes sau khi có 10 trận không để thủng lưới ở Ligue 1, nhưng Perri đã có những màn trình diễn đáng lo ngại khi Leeds bị áp chế.
Lucas Perri gặp khó khăn trong những trận đấu khách khó nhằn của Leeds
Trận gặp Brighton là một ví dụ điển hình, khi nhà báo Adam Pope chỉ trích tiền vệ 27 tuổi vì những quyết định “không cần thiết” khi xử lý bóng bằng chân, khiến áp lực lên hàng phòng ngự tăng cao.
| Thống Kê Premier League Của Lucas Perri Tại Leeds |
|---|
| Chỉ Số |
| Trận đấu |
| Bàn thua tổng cộng |
| Bàn thua trung bình (mỗi 90 phút) |
| Pha cản phá |
| Bàn dự phòng được ngăn chặn |
| Chuyển bóng chính xác trung bình |
| Dữ liệu từ Sofascore |
Các con số không nói dối khi xem xét nhận xét của Pope. Perri chỉ hoàn thành chính xác 53% các chuyển bóng của anh ta trong mùa giải này, buộc các hậu vệ như Jayden Bogle và Gabriel Gudmundsson phải chịu áp lực không cần thiết ở sân Amex. Đáng lo ngại hơn, Perri có tỷ lệ cản phá tệ nhất trong số 21 thủ môn đã chơi 5 trận trở lên ở Ngoại hạng Anh mùa này, với 9 bàn thua từ chỉ 18 cú sút.
Leeds có lẽ đã tỏ ra thông minh hơn nếu tiếp tục tin tưởng vào Karl Darlow, thủ môn chuyên nghiệp người Xứ Wales từ mùa giải trước. Anh đã thực hiện 13 pha cản phá trong 5 trận Premier League của riêng mình, cho thấy anh vẫn có giá trị.
Một Vấn Đề Lớn Hơn
Với giá £13,9 triệu, Perri vẫn chưa tỏ ra xứng đáng với chi phí chuyển nhượng của mình, đặc biệt là khi Sean Longstaff được ký hợp đồng với giá thấp hơn, chỉ khoảng £12 triệu. Thậm chí Illan Meslier, dù tệ hại trong mùa 2022/23, cũng có tỷ lệ chuyển bóng chính xác cao hơn.
Karl Darlow đã tỏ ra là sự lựa chọn đáng tin cậy cho Leeds ở Championship
Nỗi lo lắng hiện nay là Leeds đã chi tiền cho một thủ môn không phải là sự nâng cấp rõ ràng so với những gì họ đã có. Tương tự có thể nói về Dominic Calvert-Lewin – nếu loại bỏ yếu tố giá cả – khi Joel Piroe, người vừa ghi được 19 bàn giúp Leeds lên hạng, hiện bị loại khỏi đội hình hoàn toàn.
May mắn thay, những khó khăn của Calvert-Lewin đã được Noah Okafor bù đắp phần nào, với winger người Thụy Sĩ trở thành tay ghi bàn đáng tin cậy hơn. Tuy nhiên, ở vị trí thủ môn, không ai có thể che giấu lỗi lầm, và một loạt những màn trình diễn không thuyết phục từ Perri có thể khiến Leeds rơi tự do trở lại giải đấu thứ hai.
Đó sẽ là một sự thất vọng khổng lồ, vì ban đầu Perri được xem là một lựa chọn sạch sẽ ở vị trí thủ môn, có thể giúp Leeds quên đi những ngày tháng u ám của Meslier. Nếu Daniel Farke muốn giữ Leeds ở Ngoại hạng Anh, anh sẽ cần tìm cách giúp Perri trở nên ổn định hơn, hoặc xem xét các giải pháp khác để bảo vệ lưới thành đội bóng của mình.
