Mùa giải này, Arsenal đang thể hiện một phong độ gần như không bị chế ngự dưới thời Mikel Arteta. Pháo thủ London vừa giành chiến thắng thứ 10 liên tiếp trước Slavia Prague vào tối thứ ba, và điều đáng chú ý hơn là họ đã giữ sạch lưới trong 8 trận liên tiếp. Hiện tại, Arsenal dẫn đầu bảng Ngoại hạng Anh trước vòng đấu sắp tới khi Liverpool chuẩn bị đối đầu Manchester City.
Tuy nhiên, những cỗ máy không có lỗi cũng chỉ là những tưởng tượng. Suốt phần lớn mùa giải, sự thiếu khả năng sáng tạo tấn công đã là vấn đề rõ rệt của Arsenal. Mặc dù Martin Odegaard và Bukayo Saka vẫn tỏa sáng, nhưng đội bóng vẫn gặp khó khăn trong việc tạo ra những cơ hội nguy hiểm. May mắn thay, trong những tuần gần đây, một ngôi sao khác đã bước lên và đảm nhận vai trò sáng tạo này một cách xuất sắc.
Vấn Đề Sáng Tạo Của Arsenal
Nhìn chung, Arsenal hiện là đội bóng gần như hoàn hảo nhất trong Ngoại hạng Anh. Họ sở hữu hàng thủ tốt nhất giải đấu, đã ghi được 18 bàn, và có cảm giác rằng họ vẫn có thể nâng cao thêm vài bậc trong những tháng tới.
Tuy nhiên, như mọi đội bóng khác, Pháo thủ cũng có những điểm yếu, đặc biệt là ở khía cạnh sáng tạo trong trò chơi mở.
Chẳng hạn, sau trận hòa với Manchester City, chuyên gia của Sky Sports Jamie Carragher đã chỉ ra rằng vấn đề của Arsenal là “khả năng tạo ra cơ hội”. Thực tế, dù sở hữu 67% lưu thông bóng, Arsenal chỉ tạo ra 2 cơ hội lớn. Thậm chí, ở trận gặp Liverpool vài tuần trước đó, họ không có tính cơ hội lớn nào cả.
Arsenal vs Manchester City – Trận đấu tại Etihad có một trong những màn trình diễn khiêm tốn nhất của Pháo thủ về sáng tạo tấn công
Một cách khác để thấy rõ sự thiếu hụt này là qua số lần kiến tạo của các ngôi sao hàng đầu như Saka và Odegaard. Chẳng hạn, dù có những màn trình diễn chất lượng, Saka vẫn chưa ghi một lần kiến tạo nào ở Ngoại hạng Anh. Trong khi đó, Odegaard mặc dù là đội trưởng nhưng phải gánh chịu những chấn thương, với chỉ 1 lần kiến tạo trong 6 trận đấu (204 phút chơi), con số này quả thực không như kỳ vọng.
Rất may mắn, mọi thứ đã bắt đầu cải thiện trong những tuần gần đây. Các cầu thủ khác đã từng bước lấy lại vai trò sáng tạo, đặc biệt là một ngôi sao đang dần tái hiện những điểm mạnh của Saka và Odegaard.
Declan Rice – Từ Tiền Vệ Phòng Ngự Thành Một Thế Lực Sáng Tạo
Leandro Trossard đã kiến tạo trước Burnley, còn Jurrien Timber tạo thêm một lần trước West Ham. Nhưng có một cầu thủ khác, một nhân vật quen thuộc, đang dần trở thành một lực lượng sáng tạo đáng kể: Declan Rice.
Có, chính là những gã tập trung, quả cảm – cầu thủ tiền vệ phòng ngự mà Thomas Frank từng gọi là “một trong những cầu thủ giỏi nhất thế giới”. Kể từ khi gia nhập Arsenal với giá 105 triệu bảng vào năm 2023, Rice đã trở thành một lực lượng sáng tạo quý giá cho Arteta.
Những pha đá góc và pha sút phạt đẹp mắt của anh ta giờ đây gần như là một chiêu thức bất lỗi cho Arsenal. Nếu không dẫn đến bàn thắng, những pha đó cũng tạo nên những cơ hội tuyệt vời.
Declan Rice thi đấu cho Arsenal trước Burnley – Tiền vệ người Anh tỏa sáng ở vị trí trung tâm sân
Tuy vậy, sáng tạo của Rice không chỉ dừng lại ở những pha bóng chết. Anh ta cũng bắt đầu thể hiện một dải chuyền đa dạng, tương tự như Odegaard. Chẳng hạn, mặc dù bắt đầu từ pha đá góc, pha chuyền của anh cho bàn thắng của Mikel Merino trước Newcastle United gần như là trong trò chơi mở. Rồi trước Slavia Prague, anh lại chuyền chính xác vào vòng cấm cho cầu thủ người Tây Ban Nha ghi bàn bằng đầu.
Ngoài 5 lần kiến tạo mà anh ghi được mùa này, những con số cơ bản khác còn cho thấy sự cải thiện vượt bậc của khả năng sáng tạo tổng thể. Theo FBref, Rice xếp hạng top 1% tiền vệ về những chuyền tiến bộ, top 4% về tổng khoảng cách chuyền, xA (expected assists) và sút góc, top 8% về chuyền bóng mở và đưa bóng ngang, và nhiều hơn nữa – tất cả tính trên 90 phút.
Biểu đồ thống kê của Declan Rice – Những con số chứng tỏ sự bùng nổ sáng tạo của tiền vệ Arsenal
Những chỉ số này không phải là tình cờ. Chúng phản ánh một sự chuyển biến rõ ràng trong cách chơi của Rice – từ một tiền vệ phòng ngự thuần túy sang một cầu thủ có khả năng kiểm soát trò chơi và tạo ra cơ hội hữu ích cho đồng đội.
Arsenal Có Được Chìa Khóa Tấn Công?
Cuối cùng, Rice vẫn là một cầu thủ quý giá cho Arsenal trong suốt hai năm qua, nhưng mùa giải này, anh ta đã vượt lên một tầm cao mới. Anh thể hiện một dải chuyền và mức độ sáng tạo mà bạn sẽ mong đợi từ Saka hay Odegaard.
Điều này có ý nghĩa rất quan trọng đối với tham vọng vô địch của Arsenal. Khi Odegaard bị chấn thương và Saka chưa tìm được phong độ sáng tạo, sự xuất hiện của Rice như một lực lượng tấn công bổ sung chính là điều Arteta cần nhất. Nếu Pháo thủ có thể duy trì sự phòng ngự kiên cố và bây giờ sáng tạo tấn công được cải thiện qua Declan Rice, điều này có thể là bước ngoặt để Arsenal cuối cùng đạt được mục tiêu vô địch Ngoại hạng Anh.
