Giải Hạng Nhất Anh (EFL Championship) từ lâu đã được mệnh danh là một trong những giải đấu bóng đá hấp dẫn và khó đoán nhất trên thế giới, với những cuộc chiến không ngừng nghỉ ở cả hai đầu bảng xếp hạng. Một yếu tố hấp dẫn khác chính là sự đa dạng trong thành phần các cầu thủ thi đấu tại đây, từ những tài năng trẻ đang lên cho đến các ngôi sao lão làng ở cuối sự nghiệp. Điều thú vị là không ít những tên tuổi hàng đầu thế giới đã từng ghi dấu ấn tại giải đấu hạng hai đầy kịch tính này, góp phần làm tăng thêm sức hút to lớn cho sân chơi này. Dưới đây là 10 gương mặt nổi bật nhất trong số đó, những người đã có một khoảng thời gian thi đấu tại Championship, khiến nhiều người hâm mộ phải ngạc nhiên.
Patrik Berger: Chuyến “Dạo Chơi” Bất Đắc Dĩ Cùng Stoke City
Patrik Berger là một tiền vệ tài hoa người Cộng hòa Séc, từng vô địch Bundesliga cùng Borussia Dortmund, giành FA Cup và UEFA Cup với Liverpool, và ghi bàn trong trận chung kết EURO 96. Tuy nhiên, sau một loạt chấn thương dai dẳng ở giai đoạn cuối sự nghiệp, cựu tiền vệ tấn công này đã tìm thấy mình ở giải Championship, khoác áo Stoke City. Trong mùa giải 2006/07, Berger đã có bảy lần ra sân cho The Potters theo dạng cho mượn, trước khi trở lại câu lạc bộ chủ quản Aston Villa. Khoảng thời gian này tuy ngắn ngủi nhưng đã bổ sung một chương bất ngờ vào sự nghiệp lẫy lừng của anh.
Patrik Berger trong màu áo Stoke City
Hector Bellerin: Bước Đệm Tại Watford Trước Khi Bay Cao Cùng Arsenal
Hector Bellerin, hậu vệ cánh phải tốc độ và kỹ thuật, trưởng thành từ học viện danh tiếng của Barcelona và Arsenal. Anh đã có bước đột phá vào đội một Pháo thủ trong mùa giải 2014/15. Thế nhưng, ít ai biết rằng một mùa giải trước đó, Bellerin đã trải qua hai tháng thi đấu theo dạng cho mượn tại Watford ở Championship. Tại đây, anh đã có 8 lần ra sân ở giải đấu hạng hai cho Hornets. Sau quãng thời gian tại Vicarage Road, cầu thủ người Tây Ban Nha này tiếp tục gặt hái thành công với ba chức vô địch FA Cup cùng Arsenal, trước khi bổ sung thêm danh hiệu La Liga cùng Barcelona vào năm 2023.
Hector Bellerin thi đấu cho Watford
Filippo Galli: Huyền Thoại AC Milan “Dưỡng Già” Ở Championship
Filippo Galli có lẽ là một trong những hậu vệ xuất sắc nhất thế hệ của mình, từng giành 5 chức vô địch Serie A và 3 danh hiệu Champions League cùng gã khổng lồ nước Ý AC Milan. Ông từng là một phần của hàng phòng ngự trứ danh cùng Franco Baresi và Paolo Maldini. Điều đáng ngạc nhiên là ở tuổi 38, Galli đã dành một trong những năm cuối sự nghiệp của mình ở Championship. Cựu trung vệ này có một mùa giải tại Watford dưới thời huấn luyện viên Gianluca Vialli, ghi một bàn thắng vào lưới Walsall. Anh rời Vicarage Road chỉ sau một mùa giải duy nhất để trở lại Ý khoác áo Pro Sesto 1913.
Filippo Galli khoác áo Watford
Nicklas Bendtner: Màn Khởi Đầu Ấn Tượng Tại Birmingham City
Nicklas Bendtner gia nhập Arsenal khi còn là một tiền đạo trẻ đầy hứa hẹn vào năm 2005, và HLV Arsene Wenger đã rất muốn cầu thủ tài năng mới của mình có thêm kinh nghiệm ở bóng đá Anh. Cầu thủ người Đan Mạch được gửi đến Birmingham City theo dạng cho mượn trong mùa giải 2006/07, và đây đã chứng tỏ là một bản hợp đồng cực kỳ thành công. Bendtner đã ghi 11 bàn thắng ở giải VĐQG cho Blues khi họ cán đích ở vị trí thứ hai tại Championship, qua đó giành quyền thăng hạng lên Premier League.
Nicklas Bendtner thời điểm thi đấu cho Birmingham City
Péter Gulácsi: Bài Học Quý Giá Từ Hull City
Péter Gulácsi đã dành nhiều năm làm thủ môn dự bị cho Liverpool trước khi có một thập kỷ vững chắc trong khung gỗ của RB Leipzig. Giữa hai giai đoạn đó, thủ môn người Hungary đã được cho mượn đến Hull City trong mùa giải 2011/12, nơi anh có 15 lần ra sân ở Championship cho The Tigers. Chấn thương đầu gối và cuộc khủng hoảng thủ môn ở Liverpool đã khiến thời gian của Gulácsi với Hull bị cắt ngắn, nhưng kinh nghiệm này chắc chắn đã giúp ích rất nhiều cho thủ thành này trong suốt phần còn lại của sự nghiệp.
Péter Gulácsi trong màu áo Hull City
Emiliano Martinez: Con Đường Chông Gai Để Trở Thành Người Hùng Argentina
Khi sự nghiệp bóng đá của Emiliano Martinez kết thúc, anh có thể sẽ được nhớ đến như một trong những cầu thủ quan trọng nhất trong lịch sử Argentina. Thủ môn 32 tuổi này đã vô địch World Cup, hai danh hiệu Copa América và hai lần giành giải Yashin trophy, với khả năng cản phá phạt đền xuất sắc là trọng tâm của nhiều chiến thắng đó, làm nổi bật sự thăng tiến vượt bậc trong sự nghiệp của anh. Ít ai biết rằng, Martinez từng là một cái tên quen thuộc ở Championship trong những ngày đầu sự nghiệp, khi anh thi đấu cho Sheffield Wednesday, Wolverhampton Wanderers, Rotherham United và Reading ở giải hạng hai. Những kinh nghiệm quý báu này cuối cùng đã phục vụ anh rất tốt, giúp anh trở thành một trong những “sản phẩm” vĩ đại nhất của Championship.
Emiliano Martinez thi đấu cho Reading
David Ngog: Tiền Đạo PSG, Liverpool Lạc Lối Ở Championship
David Ngog bắt đầu sự nghiệp tại PSG và Liverpool trước khi chuyển đến Bolton Wanderers. The Trotters bị xuống hạng Championship vào cuối mùa giải 2011/12 và mặc dù nhận được sự quan tâm từ các câu lạc bộ hàng đầu, tiền đạo này vẫn dành hai mùa giải ở giải hạng hai. Swansea City đã chấm dứt giai đoạn này vào tháng 1 năm 2014, với Ngog rời bóng đá Anh hoàn toàn sáu tháng sau đó.
David Ngog trong màu áo Bolton Wanderers
Marouane Chamakh: Nỗ Lực Cuối Cùng Tại Cardiff City
Một cầu thủ khác từng góp mặt trong những năm cuối cùng của Arsene Wenger tại Arsenal là Marouane Chamakh, người đã có một khởi đầu khá thành công tại Bắc London. Ghi 11 bàn thắng cho Pháo thủ trên mọi đấu trường trong mùa giải đầu tiên là đỉnh cao sự nghiệp của tiền đạo người Maroc này, và sau đó anh lần lượt khoác áo West Ham và Crystal Palace. Vào tháng 10 năm 2016, Chamakh ký hợp đồng ngắn hạn với Cardiff City, nơi anh có hai lần ra sân ở Championship, đều từ băng ghế dự bị, trước khi rời thủ đô xứ Wales.
Marouane Chamakh trong màu áo Arsenal trước khi tới Championship
David Beckham: Khởi Đầu Khắc Nghiệt Tại Preston North End
Một trong những nhân vật mang tính biểu tượng nhất của bóng đá thế giới, David Beckham, đã từng khoác áo Manchester United, Real Madrid và AC Milan trong suốt sự nghiệp lừng lẫy của mình. Tuy nhiên, lần đầu tiên anh rời Old Trafford là một bản hợp đồng cho mượn tạm thời. Với việc Sir Alex Ferguson muốn rèn luyện tài năng trẻ này, Beckham đã chuyển đến Preston North End vào năm 1995. Anh ghi hai bàn sau năm lần ra sân cho Lilywhites, trong đó một bàn thắng nổi tiếng đến từ một pha đá phạt góc trực tiếp. Đó là những ngày đầu tiên của một huyền thoại.
David Beckham ăn mừng bàn thắng tại Pride Park trong màu áo Preston
Yossi Benayoun: Dấu Chấm Hết Tại QPR Sau Sự Nghiệp Đỉnh Cao
Yossi Benayoun là một cầu thủ tài năng với kỹ thuật điêu luyện, từng thi đấu ở cấp độ cao nhất cho Chelsea, Liverpool và Arsenal. Chính tại QPR, tiền vệ người Israel này đã có màn ra mắt Championship, thi đấu 16 trận cho The Hoops trong mùa giải 2013/14. Cuối năm đó, đội bóng Tây London đã thăng hạng trở lại Premier League thông qua vòng play-off, và đó cũng là dấu chấm hết cho quãng thời gian Benayoun thi đấu tại bóng đá Anh.
Yossi Benayoun trong màu áo QPR
Championship luôn ẩn chứa những câu chuyện thú vị và là bệ phóng cho nhiều tài năng, đồng thời cũng là nơi thử thách sự kiên cường của những ngôi sao đã thành danh. Danh sách những cái tên kể trên chỉ là một phần nhỏ trong số rất nhiều cầu thủ bất ngờ đã từng đặt chân đến giải đấu này. Điều đó càng khẳng định rằng, Giải Hạng Nhất Anh thực sự là một giải đấu không thể bỏ qua đối với những người hâm mộ bóng đá đích thực. Bạn nghĩ sao về những “chuyến phiêu lưu” đầy bất ngờ này của các huyền thoại? Hãy để lại bình luận bên dưới và chia sẻ cảm nhận của bạn!
